** האוכלוסיה בישראל, הצ׳רקסים (6)

הצ’רקסים הם מיעוּט דָתי ולאוּמי בְּקֶרֶב (=בתוך) האוכלוסיה הישראלית.

המוצָא של העָם הצ’רקסי הוא בקַווקָז. הצ’רקסים הגיעו לטורקיה במאה ה-19 אחרי שרוסיה כָּבשָה את קווקז וגִירשָה משם חלק גדול מהם. האימפריה העותומנית עודדה אותם להתיישב בשטח שלה ולכן רוב הצ’רקסים בעולם חיים עד היום בטורקיה.

ישראל נמצאת באיזור שהיה פעם שייך לאימפריה העותומנית ולכן יש צ’רקסים בישראל. בישראל חיים כיום (2010) למעלה מ-4000 צ’רקסים בעיקר בכפר קמא שבגליל המערבי וברֵיחָנִיָה שבגליל העליון.

הצ’רקסים הם מוּסלמים סוּנים בדת שלהם, אבל הם לא ערבים בלאוּמיות שלהם. הצ’רקסים מקפידים על הַפרָדָה בין דת ללאום. הצ’רקסים מתפללים כמו באיסלאם חמש פעמים ביום וצמים ברָמָדָאן. הצ’רקסים הישראלים שואפים מצד אחד לשמור על הייחוּד שלהם, על התרבוּת שלהם ועל הזהוּת שלהם ומצד שני להשתלב בהתפתחות הכללית של המדינה. הגברים הצ’רקסים משרתים בצבא או במשטרה.

המבוגרים הצ’רקסים מדברים ביניהם צֶ’רקסית, שהיא שפה לא כּתוּבָה, רק מְדוּבּרֶת. הצעירים הצ’רקסים מדברים גם עברית וגם צ’רקסית. הילדים הצ’רקסים מתחילים ללמוד בכיתה א’ עברית וערבית. הם לומדים גם אנגלית בבית הספר.

החינוך הצ’רקסי מדגיש את כיבוד ההורים ואת שמירת המסורת.