האמא של סמי עובדת כעוזרת בית. האח הצעיר של סמי מראה לו איפה אמא שלהם עובדת.

הבית ברחוב שלוּש

הזמן של הסרט הוא סוף המנדט הבריטי בפָלֶשתינָה-א”י (=ארץ ישראל) (48- 1946). בסרט, שמתרחש בשכוּנה בדרום תל אביב, יש משפחה מוּרחבת שגרה באותה חצר. חלק מאנשֵי השכונה הם עולים חדשים שהגיעו ממצרים.

סמי בן ה-14 עוזב את הלימודים ועובד בבית מלאכה. הוא נִקרָע (is torn) בין האהבה החונקת של אימו (=אמא שלו) האלמנה ובין הרצון להתבגר ולהיות עצמאי. סמי נָתוּן להשפָּעות (is under the influence) שונות מחוּץ לבית—פעילות פוליטית בארגון הצבאי הלאומי, אצ”ל, ותנוּעת העובדים והמאבק המקצועי.

ניסים חוּדרה הוא חבר באירגון הצבאי הלאומי (אצ”ל). הבריטים מחפשים אותו. הוא חבר טוב של המשפחה והוא מְחַזֵר אחרי קלרה, האמא של סמי.

בספרייה המקומית סמי פוגש את סוניה, אישה צעירה שעזבה את הקיבוץ. היא מלמדת אותו קצת על העולם. סמי נִקרָע בין העולם שהוא מְגַלֶה מחוץ לחצר לבין החצר שבה חיים אימו ומשפחתו. סמי עצמו משתתף בהדבקת כרוּזים של המחתֶרֶת (underground) והמשטרה הבריטית כמעט תופסת  אותו.

לקלרה יש שני מחזרים—ניסים חוּדרה וגבר מבוּגר בשם חיים זינגר מירושלים. כשמלחמת העצמאות מתחילה כמה מגיבורי הסרט,
כולל סָמי, מתגייסים לצבא. בתמוּנַת הסיום של הסרט סמי עוזב את הבית בַדרכּו אל המלחמה.